记者谢锐述评 日本历史最悠久的头衔战本因坊战七番棋以戏剧性的结果收枰，羽根直树九段在三连败后四连胜，实现大逆转。自1992年赵治勋九段在本因坊战中大逆转胜小林光一九段之后，16年来七番棋大逆转重现棋坛。
赵治勋、小林光一争雄的时代，日本围棋依然灿烂妖娆，木谷实一门余韵悠悠。进入21世纪后，日本围棋青黄不接，同时期的中国围棋亦处于断档期，曹薰铉、李昌镐、刘昌赫、李世石掀起滔滔韩流，中日均无还手之力，2000年至2005年中国棋手无一人在世界大赛中夺冠，日本围棋更是节节败退，甚而出现了连世界大赛16强都不曾占据一席的奇特一幕。
三国之争在于人才之争。赵治勋、小林光一、林海峰、大竹英雄等日本六大超一流强盛的时代，中国仅有聂卫平、马晓春，韩国只有曹薰铉、徐奉洙才能勉强与之抗衡，前五届富士通杯日本一统天下，中韩均只能作壁上观。十余年过去，韩国人才辈出，日本却整体老化，一个高开，一个低走，一个愈发自信，一个气势渐消。
但从2007年底开始，日本三大头衔战给日本围棋带来一片新气象。名人战(张栩VS高尾绅路)、棋圣战(山下敬吾VS赵治勋)、本因坊战(高尾绅路VS羽根直树)均下到第七局，从一年一度的张栩、高尾绅路对决到赵治勋老而弥坚挑战棋圣，再到羽根直树对高尾绅路的坐过山车般的决战，每次番棋均可圈可点，回味十足。
棋局内容上，2003年开始在三大头衔战中登堂入室的“平成四大天王”(张栩、山下敬吾、羽根直树、高尾绅路)也表现出非同寻常的气象来。名人战，张栩终于战胜克星高尾绅路，两年来笼罩心头的阴霾得以扫除；棋圣战，山下敬吾在不死鸟赵治勋将比分扳成3比3平后，最终局还是压倒前辈一筹，木谷门下最后一个标志性人物终究未能复辟；本因坊战，羽根直树在三连败后依然不失信心，硬是连扳四盘，实现大逆转。
日本“平成四大天王”已完全成为了日本大头衔战决战的主角，再佐以河野临九段、井山裕太八段等后辈，一个新的日本一流高手层面悄然形成。在雄厚的经济实力做后盾的日本各大棋战中，他们不断对战，相互砥砺，相克相生，日本围棋也因此呈现出中兴态势来。尽管日本棋手在国际大赛中依然示弱，但08年LG杯山下敬吾、河野临以出色表现打进八强，已可以视作是日本棋手在国际比赛中扭转颓势的迹象。
日本棋手多不嗜杀，惯以和风细雨铺地板似地对弈，从序盘直到终局。在这样令人昏昏欲睡的暖风劲吹中，日本棋手在李世石、古力等嗜杀成性的力战派面前往往不堪一击。但在这次本因坊战七番棋中，羽根直树与高尾绅路只在第一局以官子决胜，其他六盘均中盘分出胜负。尤其是后四盘，两人大杀大砍，愚型层出不穷亦毫不顾忌，有三盘棋都以屠龙告终，甚为暴力，令人耳目一新。
不知道这是否可以看做是日本年轻一代棋手的觉醒。在争夺数千万日元的比赛中，羽根直树胆敢一试新手，高尾绅路毅然豪赌屠龙，两人气合般地大开大阖，以暴制暴，实在是近年来日本棋战难得的充满生气之局。
日本棋手在国际比赛中表现低迷的最主要原因应不是实力，而是态度。如果能改变“重内轻外”的既存心态，如果能像本因坊决战那样大胆出击，日本棋手量不至于国际比赛中16强都不占据一席的地步。也许，转机就在眼前。